Yuku free message boards

Vingt-et-une heures et la porte s'ouvrit, comme convenu. Ramenant ses mains contre elle, elle rajusta distraitement les plis de son châle et sans détourner les yeux de la danse des flammes, elle suivit chacun des bruits, dans la maison, qui accompagnaient l'arrivée de son fiancé. La voix servile et nasillarde de Tempuce, la marche régulière de Tom dans les escaliers, jusqu'à elle. Il n'y eut plus un bruit soudain mais juste sa présence, et elle ne tourna pas tout de suite son visage vers lui ; machinalement, ses doigts s'étaient légèrement crispés sur le tissu, et avec toujours cette naïveté inexplicable, elle se demanda ce qu'il allait dire en premier : quelque chose qu'il n'avait jamais dit ou bien...

Malgré elle, ses yeux se posèrent sur lui, trop calmes pour qu'on y lise ses pensées. La lumière des flammes éclairait d'un or incertain la haute silhouette de Tom, et donnait vie à sa chevelure rousse. Elle lui sourit, comme s'il venait seulement d'arriver. Il ne répondit pas à ce sourire évidemment, mais ça n'avait pas d'importance, pas plus que le fait qu'il avait déjà prononcé ces mêmes paroles, hier, et avant-hier. Elle s'assit à son tour en face de lui, tandis que Verbrume servait, et avec la même constance que son fiancé, répondit d'une voix tranquille :

« Très bien merci... tout s'est bien passé au travail ? »

Ce qui se passait après le travail, et qui justifiait qu'il rentrât si tard à chaque fois, elle ne s'y intéressait jamais.

Elle croisa son regard. Et qu'il était froid ce regard, si vide de toute émotion qu'il en devenait presque... hostile à la lueur du feu. Même l'indifférence était une sorte d'hostilité, n'est-ce pas ? Et elle avait adouci son propre flegme d'un soupçon d'amabilité qui lui permettait de se croire au-delà de cette politesse forcée. Craignant presque de le déranger, même par la plus brève réponse, elle se contenta de hocher légèrement la tête aux paroles de Tom, qui seraient probablement les dernières de la soirée. Ces face-à-face silencieux n'étaient pas les moments les plus agréables de la journée... et pourtant elle ne détestait pas, dans le secret de sa solitude, redessiner mentalement les lignes de ce visage hermétique... tout simplement penser à lui comme à son futur époux.

Le dîner se poursuivit ; elle mangeait lentement, et avait vite préféré balayer ces tracas inutiles pour se laisser glisser au fil de ses songeries. A part le bruit des couverts, le tic-tac répété de l'horloge et le crépitement des flammes, il n'y avait pas un son. Un invité impromptu, s'il avait assisté à ce repas muet, se serait trémoussé sur sa chaise de nervosité, peut-être tenté quelques mots pour alléger l'atmosphère. Tenter quelques mots ?... Tiens, ça faisait six mois qu'elle n'avait pas essayé. Perdus dans la contemplation des détails de la nappe, deux yeux limpides revinrent pensivement se poser sur Tom. En fait si, elle avait essayé quelquefois, mais n'avait jamais été jusqu'à ouvrir la bouche.

Et là non plus, elle n'osa pas, trouvant au fond d'elle-même l'argument fréquent de 'ne pas l'ennuyer'. Il avait beau dire que tout se passait bien au travail, elle aurait presque préféré penser qu'il faisait un métier difficile et éprouvant, et qui pouvait expliquer en partie sa... contrariété. Car oui, après tout elle ne se pensait pas si désagréable et inintéressante pour qu'on refuse à ce point de lui parler. Une seconde encore, elle le regarda, avant de reporter son attention sur son assiette, dans un soupir si léger qu'il était à peine audible, mais qui lui parut détonner au milieu du silence.
Prenant son verre sur la table, elle en porta le rebord à ses lèvres comme si de rien n'était.

Comme elle l'avait plus ou moins craint, l'infime soupir si inhabituel n'était pas passé inaperçu, et elle sentit très vite l'attention de Tom se porter sur elle. Les yeux baissés sur son verre, elle fit mine de ne pas le remarquer, comme si rien en fait ne sortait de la plus stricte... normalité de leur vie, si elle pouvait être qualifiée de normale. Pourtant, elle avait au fil du temps développé une sorte d'instinct supérieure ; aucun mouvement de ces yeux bleus ne lui échappaient, et elle en ressentait d'autant plus leur absence. En cet instant, elle savait bien qu'il suffirait qu'elle relève la tête pour que son fiancé reprenne son repas sans plus se soucier d'elle, et aussi que ce regard qu'il lui accordait n'exprimait certainement rien de plus que les précédents... Bah. Ca finirait bien par s'apaiser, sans doute... avec le temps, Tom réussirait à mieux tolérer sa présence, assez pour la traiter comme les autres personnes plutôt qu'avec cette froideur qu'il lui réservait sans doute. Bref...

Ce regard devenait curieusement long cependant, si long qu'elle finit par se dire que son imagination lui jouait des tours, tout en reposant son verre sur la table pour terminer son dîner. Le bruit des couverts avait cessé cependant, et intriguée, curieuse malgré elle, elle releva la tête et le vit manger, affichant la même attitude qu'à l'accoutumée. Quelques mots faillirent lui échapper, qu'elle retint encore, et un maigre sourire revint prendre place sur ses lèvres. C'était sa propre barrière, ces sourires... et aussi, comme un ordre intime qu'elle se serait donnée, d'apprécier chaque instant pour ne pas souffrir. Apprécier cette lourdeur de l'air aurait frisé le masochisme, mais elle pouvait trouver... un peu drôle l'imperceptible raideur avec laquelle il mangeait, ce qui n'empêchait pas une certaine tendresse, faute de pouvoir se permettre davantage.

Son assiette était presque finie. Elle fit cette constatation, regarda l'heure : strictement dans les temps.

Quelles pensées traversaient l'esprit de son fiancé, elle n'en avait pas la moindre idée : son travail, des paroles échangées à l'auberge ? Car les souffrances, les peurs qu'il pouvait éprouver, jamais elle ne les aurait véritablement soupçonnées... et peut-être cela valait-il mieux. Les Arcangel n'étaient pas franchement du genre à exposer sur la place publique leurs histoires de famille, bien au contraire, et à vrai dire, elle connaissait extrêmement peu les membres de la famille de Tom, pour ne les avoir vu qu'en de rares occasions... il y avait Gaël évidemment, l'antipathique Gaël qui l'avait presque effrayée, et ses rapports avec lui ne pouvaient être qu'un peu tendus suite à l'échec de leurs fiançailles. Elle, du moins, éprouvait encore une gêne à son égard depuis cette affaire. Au fond, elle aurait peut-être dû se réjouir d'avoir 'échappé' à l'aîné des Arcangel... mais il y avait une sorte de mur qui l'empêchait tout simplement de considérer Tom uniquement comme une solution de secours.

Le mariage... bien qu'elle y pensât à sa façon en ce moment même, son esprit avait pris un cheminement bien différent de celui de Tom, et elle n'aurait jamais pu envisager que son fiancé puisse réellement se soucier, ou même simplement s'intéresser à cela. Parfois, elle avait même l'impression qu'en un an, il avait finalement vu leurs fiançailles comme une finalité plutôt qu'une... promesse, et qu'il s'apprêtait à poursuivre éternellement la même vie dans la même monotonie, sans même l'approcher, lui parler... Elle en était venue à l'aberration de trouver 'inconvenant' de lui parler de mariage, parce que leur union était pour ainsi dire inexistante, tant sur le point psychologique que symbolique. Et puis elle n'y pensait jamais en ces termes, tout simplement parce qu'elle avait ses rêves et sa vie, qu'il y avait cette idée d'éternité dans la répétitivité même de chaque journée et qu'elle n'imaginait plus vraiment que ça puisse se finir un jour.

Il était pourtant bien évident que ses parents ne voyaient pas les choses de la même manière... Ils menaient leur propre existence et s'occupaient bien peu de sa situation, même s'ils l'interrogeaient au sujet de son futur époux lorsqu'ils la voyaient, mais si le mariage tardait trop, ils rompraient sans hésiter toutes négociations avec les Arcangel et lui trouverait rapidement un autre parti plus prompt à faire son devoir. Raphaël ? Elle n'était pas sûre de supporter l'idée d'avoir été fiancée tour à tour à chacun des frères sans succès. Et comment ne pas s'avouer, au fond, que l'idée d'en finir avec Tom la glaçait d'une curieuse façon. Elle avait fini par s'habituer à cette vie étrange et muette, semblait-il...

Léger papillon, son soupir avait d'un délicat battement d'aile engendré une bien curieuse tempête dans l'esprit de son fiancé, une tempête invisible, imperceptible. Elle ne se déclencha qu'à la fin du repas, comme on leur enlevait leurs assiettes. Joignant ses mains dans son giron, elle s'attendait comme d'habitude à ce que Tom la quitte aussitôt pour rejoindre son bureau, dans un murmure vague. Et quand s'éleva la voix grave et froide, Proserpine sentit soudain son cœur faire un curieux petit bond, comme s'il était trop surpris pour ne pas s'affoler. De la peur aussi, car elle pouvait craindre que les paroles prononcées ne soient pas pour lui plaire.

Elle demeura figée, muette, inerte, malheureux poisson rouge foudroyé par une décharge électrique. Jamais Tom n'avait dû lui parler autant... et jamais avec cette intensité, car les quelques mots qu'ils échangeaient étaient vides de signification. Malgré elle, sa main se crispa sur le velours sombre de sa robe, sur son genou. La peur était toujours là comme un étrange étau, tandis que le souvenir pesant de la question flottait entre eux. Elle entrouvrit les lèvres mais ne dit rien. Etait-ce une manière détournée de lui faire comprendre qu'il ne souhaitait plus d'elle sous son toit ? Devait-elle répondre par la négative et le débarrasser de sa présence ? Sa fierté vint heureusement à son secours pour l'empêcher de se perdre en eaux troubles. Qu'à cela ne tienne... elle répondrait franchement, et s'il voulait la quitter, qu'il ait au moins le courage de le lui dire lui-même.
Ses yeux bleus se fixèrent dans ceux de Tom, étrangement doux, car ils révélaient malgré tout le chambardement qui s'était fait en elle.

« Je... je ne voudrais épouser personne d'autre que toi à présent, Tom. » Un bref silence. Pour se protéger du sens que pouvait avoir sa phrase, elle ajouta très bas : « Je suis consciente de mon devoir. »

Pourquoi se sentait-elle au banc des accusés, sous l'impassibilité marmoréenne de ce regard ? La gorge nouée, elle entendit presque l'écho de ses paroles se perdre dans le silence enfin rompu... Mais il était temps peut-être de retourner la situation, avec la même solennité.

« Mais vous... êtes vous enclin à cet engagement... M. Arcangel ? »

Le vouvoiement presque inconscient marquait combien elle ressentait la distance entre eux.

L'absence totale de réaction de Tom, peut-être représentative d'une surprise trop grande, de désapprobation, ou aller savoir quoi d'autre, l'avait incité à poursuivre. Après coup, elle regrettait un peu d'avoir voilé sa réponse sous couvert du devoir. À présent, son fiancé ne la regardait plus vraiment, les yeux fixés sur le feu de la cheminée, et qu'importait en fait qu'elle ait voulu masquer sa première franchise ? Par crainte peut-être qu'il ne la fuie encore plus, s'imaginant qu'elle nourrissait à son égard des sentiments dont il ne voulait guère et qui pourraient devenir encombrant. Elle savait bien ne lui inspirer qu'indifférence et contrainte, à quoi bon lui imposer, en plus, cette tendresse toute prête à s'exprimer alors qu'elle le révulsait.

Le choc provoqué par la soudaine tirade de son fiancé, cependant... tirade oui, dans la bouche de Tom, ces trois phrases faisaient figure de long discours. Ce choc, donc, avait provoqué un tel bouleversement qu'elle en était venue à... espérer quoi au juste ? Rien, mais peut-être avait-elle imaginé des motivations plus complexes qu'elles ne l'étaient vraiment pour justifier des telles velléités. Aussi, sitôt sa propre question posée, elle s'était presque sentie encline à rattraper sa précédente timidité, en fonction de la réponse... réponse qui lorsqu'elle vint, n'offrait hélas guère de possibilités de... suite. Il n'avait fait que reprendre ses mots, et évitait scrupuleusement son regard. Timidité ou simple mensonge ? Proserpine n'était pas sans se douter des pressions familiales des Arcangel, mais elle avait espéré pouvoir un jour entendre sa voix en tant... qu'homme, et non qu'individu noyé au sein de son groupe. On avait l'instinct de famille ou on ne l'avait pas... Qu'à cela ne tienne, elle ne verrait que le côté positif de la réponse sans se soucier des possibles sous-entendus... Il comptait reconduire, pour le meilleur et pour le pire...

Son sourire s'agrandit, découvrant ses dents un instant alors qu'elle le fixait toujours de ses yeux limpides, et elle conclut, non sans un soupçon de malice qu'elle ne s'était jamais permis :

« Bien, j'en suis heureuse... » Elle leva légèrement son verre dans sa direction en un discret salut, puis but une gorgée, sans se soucier qu'il lui réponde ou non. Elle était un peu apaisée, au fond, car pour quelques temps au moins, il n'y aurait plus cette étrange peur que Tom ne l'épouse jamais. Quelques temps ? La durée de cet éclaircissement dépendrait de plusieurs paramètres, mais elle préférait attendre et voir. « Cependant... »

Eh bien oui, il fallait bien un cependant n'est-ce pas ? Sa voix était redevenue sérieuse, et faisant tourner le gobelet entre ses doigts, elle le regardait pensivement. Ils n'avaient échangé que quelques mots, mais ça lui semblait déjà beaucoup... peut-être trop, et si Tom n'avait que voulu lui poser cette unique question, il n'apprécierait sans doute pas qu'elle profite de l'occasion pour ne plus s'arrêter de parler. Promis, promis, ce serait ses derniers mots, et pas les plus faciles à prononcer, pour elle.

«... Je ne voudrais en aucun cas t'être... une gêne. Je ferai en sorte de ne pas te déranger si c'est ce que tu souhaites. »

Les yeux fixés sur la table, elle les releva rapidement, cherchant un regard qui de nouveau était bien loin d'elle. L'inspiration bruyante qu'avait prise Tom avait été curieusement brutale, par rapport à la réaction à laquelle elle aurait pu s'attendre. Que s'était-elle imaginé en fait ? Rien de plus qu'un froid hochement de tête, qu'il se lève et rejoigne son bureau peut-être... ou bien qu'il réponde par l'affirmative... pour son plus grand désappointement, certes, mais du moins s'y était-elle en partie résigné. Au lieu de quoi, il se dressait à présent de toute sa hauteur devant elle, et elle se sentait terriblement minuscule, prête à se tasser sur sa chaise sous ce regard bleu électrisé de... colère ? Mais du moins la regardait-il, et avec une intensité difficilement soutenable. Jamais elle n'aurait pensé... imaginé lui faire perdre ne serait-ce qu'un soupçon de son sang froid un jour, encore moins avec cette phrase... cette simple phrase.

Pas d'importance, ce qu'il pensait ?... Se soumettrait à son choix ? Rendus brillants par la surprise et le trouble, ses yeux bleus cherchaient vainement une réponse dans ceux orageux de son fiancé, sans qu'elle puisse trouver la moindre réponse à l'étrange ultimatum qu'il lui posait... car tout dans son attitude réclamait une réponse, réponse qui aurait peut-être dû lui sembler évidente mais ne l'était pas le moins d'une monde. Qu'espérait-il, qu'attendait-il ? Elle lui avait déjà exprimé sa joie à l'idée de leur mariage, et ses... craintes aussi. Voulait-il se débarrasser d'elle sans manquer à son devoir ? Qu'elle le libère elle-même de ses engagements et qu'elle le laisse enfin vivre en paix ? Sous-entendait-il aussi qu'elle ne serait, de toute façon, jamais qu'une gêne et qu'un devoir, pour que cela n'ait même pas 'd'importance'... ?

Ces questions passèrent à toute vitesse dans l'esprit de la jeune femme sans qu'elle s'en trouve le moins du monde inspirée. Ils avaient trop peu parlé pour qu'elle puisse comprendre avec aisance les paroles tranchantes et bien trop inexpressives de Tom. En désespoir de cause, elle émit quelques paroles hésitantes, étrangement oppressée :

« Je ne comprends pas... ce que je veux, tu le sais déjà, j'aimerais... je voudrais que nous nous marions, et que tu ne vois pas notre mariage comme un fardeau, que tu sois... satisfait... »

Elle s'agitait, tordant une mèche de cheveux entre ses doigts, mordant sa lèvre dans une manifestation de nervosité, et après la seconde de pause qui suivit ses quelques phrases entrecoupées, elle lâcha d'une traite, sans le regarder cette fois-ci :

« Mais tu es toujours si froid avec moi, j'ai toujours peur de t'importuner et... et je préfèrerais que tu me le dises franchement, si tu veux que je parte. Ca fait un an que... »

... Elle s'emportait, elle en prit brusquement conscience, se tut, et le rouge lui monta aux joues. Voilà qu'elle le noyait sous ses paroles, certainement exaspérante pour lui. Est-ce qu'elle n'avait pas répondu à côté de la plaque, en plus ?... Tant pis maintenant. Figée en plein élan, elle marqua un arrêt, puis tourna vers lui ce faible sourire affable qui se voulait naturel, tout en se levant à son tour, lentement :

« Pardonne-moi, je ne voulais pas te faire de reproches... j'aimerais savoir comment faire au mieux, pour nous deux. »

Et ce n'était certainement pas la bonne méthode... Son sourire se teinta d'embarras, alors qu'une nouvelle hésitation se formait en elle, fuir ou... demeurer là debout comme une idiote.

Elle n'avait pas vraiment eu conscience de ce malaise, jusqu'à ce que le regard et les paroles de Tom ne fassent remonter en un éclair tout ce qu'elle avait refoulé sans vraiment s'en rendre compte. Après tout, c'était un peu son fonctionnement... laisser passer, concéder n'importe quoi pour que tout se passe au mieux et dans le calme, même si ça ne correspondait pas à ce qu'elle souhaitait, elle. Pour elle, du moment que la tempête n'éclatait pas, tout allait bien... or il était finalement évident que dans cette affaire, rien n'avait vraiment fonctionné depuis un an, et qu'elle avait été beaucoup trop complaisante, laissant ses propres désirs de côté dans l'espoir, futile, que la situation se débloquerait d'elle-même à force de patience.

Et malgré les paroles bien trop émotives qu'elle venait de formuler enfin, elle était encore un peu dans cette dynamique-là, en fait, pour s'excuser si prestement juste après, dans l'espoir de ne pas déchaîner cette colère qu'elle pensait plus forte que jamais, n'osant pas croiser le regard d'iceberg pour voir les changements qui s'y étaient produits. Qu'elle se sentait sotte... et le très court silence qui suivit ses derniers mots lui parut d'une interminable pesanteur. Mais elle fut d'autant plus surprise du calme souverain de la voix de Tom.

Ca sonnait comme une conclusion, il ne répondait à rien de ce qu'elle avait dit, pas même pour contredire les sentiments qu'elle venait de lui exprimer, peut-être parce qu'ils étaient justifiés, mais il était de toute manière impossible de savoir présentement ce qu'il pensait de tout cela. Serait-ce mieux, serait-ce comme avant ? Du moins ne s'était-il pas énervé, et il semblait avoir occulté ses reproches, ses excuses et sa gêne en même temps que le reste. Il ne profita pas de sa proposition pour lui demander de partir, cependant : au contraire, si concise soit-elle, sa réponse affirmait son statut et sa position auprès de lui, et elle en éprouva une joie confuse, vague chaleur dans sa poitrine. Rassurée d'une certaine façon, elle eut pour toute réponse un hochement de tête timide, tandis qu'elle le considérait sans plus savoir que dire.

Elle devait avoir les nerfs à vif, car de nouveau, la soudaineté des mouvements de Tom la laissa interdite, immobile et muette alors même que ses mains se refermaient sur son visage. Ce n'est qu'après que son cœur fit un bond étrange, réagissant une seconde trop tard à cette proximité et ce contact rarissimes : certes le geste n'avait rien de spécialement tendre, peut-être même allait-elle eu un peu peur, sur le coup. Et même maintenant, elle ne comprenait pas bien ce qu'il voulait, pour la fixer avec une telle attention. Impossible de trouver la moindre ombre de mensonge dans le regard franc et légèrement interrogateur qu'elle levait vers lui : elle ne savait pas dissimuler grand-chose volontairement, de toute façon. Avec toujours ce fragile sourire aux coins des lèvres, elle posa sa main sur le poignet de Tom, sans fléchir cette fois malgré l'agitation qui l'habitait encore. Vu d'ici, il paraissait encore plus grand, beau, et glacé.

« Très bien » répondit-elle, un peu tardivement peut-être, mais les paroles résonnaient encore. « C'est ce que j'espérais que tu déciderais... »

Elle avait un peu l'impression qu'ils jouaient un match de tennis, et qu'ils se renvoyaient mutuellement la balle pour que chacun ait à décider à la place de l'autre. Curieuse impression, mais qui montrait aussi combien ils s'empêtraient, et combien ils se connaissaient peu pour se comprendre avec de telles difficultés. Mais elle espérait que cette fois, rien dans son attitude ne pourrait laisser de doute quant à son... choix.

Un flottement gêné... Les mains de Tom s'écartèrent de ses joues, sans que rien transparaisse vraiment dans l'attitude de son fiancé qui aurait pu justifier cet instant si étrange. Il ne dit rien ni ne recula, mais demeura au contraire figé, le regard soudain distant comme si en un instant, il avait pu se trouver à des lieux de là : en fait de lieux, il s'agissait plutôt d'années... Le fixant, Proserpine cherchait une lueur dans ses yeux, une expression furtive, ou alors, encore un geste comme celui qu'il venait de faire, brusque et pas vraiment conscient, qui aurait pu éclaircir même partiellement le mystère ambulant qu'était finalement son futur époux. Elle savait, ou du moins devinait que la fidélité au clan était le mot d'ordre -et c'était le cas pour de nombreuses familles sorcières- des Arcangel, et Tom semblait s'inscrire terriblement dans cette tradition. On en revenait toujours à la même question... pourquoi alors une telle répulsion pour le mariage ? Pour ce qu'elle en savait, l'union de ses propres parents n'était due qu'à des intérêts communs, et ils s'étaient toujours parlé librement et courtoisement. Elle aurait même dit qu'ils s'entendaient aussi bien que deux associés, occupés à gérer leur petite entreprise prospère.

Des souvenirs douloureux, une personne aimée ? Elle imaginait difficilement sous cette façade de marbre un esprit livré aux angoissantes images du passé. Ce fut pourtant comme un éclair, soudain, un trouble violent et immédiat qui glissa comme une onde sur Tom, sans que rien ne change réellement dans son apparence pour autant. Comme s'il avait... brièvement lâché la bride à une peur viscérale qu'elle ressentit comme une pique à travers elle-même. Descendants de la Pythie ou pas... les membres de sa famille n'étaient-ils pas réputés pour leur étrange sixième sens ? Elle demeura figée, muette tandis qu'il détournait le visage, jusqu'à ce que tout aussi subrepticement, la longue main de Tom ne se referme autour de la sienne. Etait-ce un mouvement d'inquiétude, un réflexe mal assuré pour ne pas perdre pied ?

De la surprise, elle en était passée à la stupéfaction, encore interdite et bizarrement touchée. Après quelques secondes, ses doigts répondirent avec une force affectueuse à l'étreinte maladroite, un peu pour le rassurer, même si elle ne savait de quoi. Le silence s'était fait de nouveau, mais ce n'était plus celui, réglementé, de leurs soirées quotidiennes. Faisant un pas encore dans sa direction, elle hésita, n'osa relever ce visage baissé, posa finalement sa main sur son bras avec douceur. Etrange de pen